Arsenal berhasil mengunci gelar juara Liga Primer Inggris musim 2025-2026 berkat hasil yang kurang memuaskan dari pesaing terdekatnya, Manchester City. Dalam pertandingan krusial di pekan ke-37, skuad The Citizens hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan tim tuan rumah, Bournemouth, di Stadion Vitality pada Rabu (20/5/2026) dini hari WIB. Kepastian gelar ini disambut gegap gempita oleh publik Arsenal yang telah lama menantikan supremasi di liga domestik.
Hasil seri melawan Bournemouth menjadi pukulan telak bagi ambisi Manchester City untuk mempertahankan gelar juara. Poin yang diraih tidak cukup untuk menyalip perolehan poin Arsenal yang kokoh di puncak klasemen. Pertandingan sendiri berjalan cukup sengit, dengan Bournemouth berhasil unggul terlebih dahulu melalui gol Eli Junior Kroupi pada menit ke-38. Manchester City baru bisa menyamakan kedudukan melalui sepakan Erling Haaland di masa-masa akhir babak kedua.
Analisis pasca-pertandingan menunjukkan bahwa jadwal padat yang harus dilakoni Manchester City menjadi salah satu faktor krusial di balik performa yang kurang maksimal. Tim asuhan Pep Guardiola baru saja melakoni laga final Piala FA melawan Chelsea pada Sabtu (16/5/2026), disusul dengan pertandingan tunda melawan Crystal Palace pada Kamis (14/5/2026). Rentetan pertandingan dalam sepekan terakhir ini tampaknya menguras fisik para pemain The Citizens, yang berujung pada kesulitan untuk tampil optimal saat menghadapi Bournemouth.
Rodri, gelandang kunci Manchester City, secara terbuka menyampaikan pandangannya mengenai beban jadwal yang dirasakannya. Ia menyoroti adanya perbedaan signifikan dalam durasi istirahat antara timnya dengan tim lawan. Rodri menjelaskan bahwa ketika timnya harus bermain setiap tiga hari, sementara tim seperti Bournemouth memiliki jeda istirahat yang lebih panjang, yaitu sekitar sepuluh hari, hal tersebut jelas memberikan dampak besar pada kondisi fisik dan performa di lapangan, terutama di level kompetisi tertinggi.
"Ketika Anda bertanding di semua kompetisi, dan harus bermain dalam jeda waktu tiga hari sementara tim lain seperti Bournemouth memiliki waktu istirahat sepuluh hari, itu menciptakan perbedaan yang sangat mencolok," ungkap Rodri. Ia menambahkan bahwa perbedaan durasi istirahat yang signifikan ini sangat memengaruhi kemampuan tim untuk tampil maksimal di pertandingan level elite.
Pemain asal Spanyol ini juga mengakui bahwa kelelahan fisik pasca-laga final Piala FA menjadi biang keladi utama merosotnya performa timnya ketika melakoni laga tandang ke markas Bournemouth. "Kami merasa sedikit kehilangan energi saat melawan Bournemouth karena baru saja bermain di final dua hari sebelumnya," imbuhnya, menggarisbawahi dampak langsung dari jadwal pertandingan yang padat.
Meskipun menyuarakan kritik terhadap pengaturan jadwal oleh otoritas kompetisi, Rodri tetap menunjukkan sportivitas yang tinggi. Ia tak lupa menyampaikan ucapan selamat kepada Arsenal atas keberhasilan mereka meraih gelar juara musim ini. "Liga Primer tampaknya tidak ingin kami mendapatkan istirahat lebih banyak, namun ya, pada akhirnya, selamat untuk Arsenal. Mereka adalah tim yang lebih baik, dan kami akan berusaha lagi di musim depan," tegas Rodri.
Keberhasilan Arsenal meraih gelar juara musim ini juga menjadi penutup musim yang manis bagi mereka, setelah musim sebelumnya mereka harus merelakan gelar kepada Manchester City. Perjuangan Arsenal sepanjang musim dinilai sangat konsisten, dan mereka berhak atas gelar yang diraih.
Rodri, yang kabarnya menjadi incaran utama Real Madrid di bursa transfer musim panas 2026, juga meluapkan rasa terima kasihnya kepada seluruh anggota tim atas dedikasi dan kerja keras mereka sepanjang musim. Ia menilai bahwa timnya telah menunjukkan performa yang luar biasa dalam menghadapi berbagai tantangan dan pasang surut yang mewarnai perjalanan mereka.
"Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua rekan satu tim. Saya pikir kami telah menunjukkan upaya yang luar biasa dalam musim yang penuh dengan naik turun ini," ujar Rodri. Ia menambahkan bahwa meskipun tidak bisa meraih kemenangan di pertandingan krusial tersebut, ia tetap bangga dengan perjuangan yang telah ditunjukkan oleh timnya.
Perlu diingat bahwa Manchester City sebelumnya sempat menjaga asa untuk mempertahankan gelar juara melalui keberhasilan mereka menjuarai Piala Liga Inggris. Dalam laga final yang digelar di Stadion Wembley pada 22 Maret 2026, mereka berhasil mengalahkan Arsenal dengan skor 2-0. Kemenangan tersebut sempat menjadi modal penting bagi mereka untuk bersaing di lini depan.
Namun, pada akhirnya, Rodri menyadari bahwa nasib juara tidak lagi berada di tangan mereka. "Pada akhirnya, kami tahu ini akan sulit karena bukan kami yang menentukan. Kami ingin berjuang hingga akhir, tetapi sayangnya kami tidak bisa meraih kemenangan," pungkasnya, mengakui keunggulan Arsenal dalam perolehan poin di klasemen akhir. Kepastian gelar Arsenal ini menjadi bukti dominasi mereka di musim 2025-2026 dan sekaligus menjadi motivasi bagi tim lain untuk mempersiapkan diri lebih baik di musim mendatang.
