Duel penentu takhta Liga Super musim 2025/2026 segera tersaji. Persib Bandung, tim yang saat ini menduduki puncak klasemen, akan bertandang ke Stadion Gelora BJ Habibie, Parepare, untuk menghadapi PSM Makassar dalam laga krusial pekan ke-33. Kemenangan dalam pertandingan ini menjadi harga mati bagi Maung Bandung demi mengunci gelar juara yang telah lama diidam-idamkan.
Saat ini, Persib kokoh di posisi teratas dengan raihan 75 poin. Namun, keunggulan ini belum menjamin takhta juara karena pesaing terdekat, Borneo FC, memiliki poin yang sama. Meskipun Persib memiliki keunggulan dalam rekor pertemuan atau head-to-head melawan PSM, hasil imbang apalagi kekalahan akan membuka celah bagi Borneo FC untuk menyalip dan menggagalkan ambisi Persib untuk meraih gelar juara tiga kali berturut-turut atau yang dikenal sebagai hat-trick juara.
Perjalanan Persib menuju gelar juara diprediksi akan semakin terjal karena mereka harus menghadapi pertandingan penting ini tanpa kehadiran pelatih kepala, Bojan Hodak. Pelatih asal Kroasia tersebut dijatuhi sanksi larangan mendampingi tim dari pinggir lapangan akibat akumulasi kartu kuning. Selain itu, Hodak juga tengah dirundung duka mendalam atas berpulangnya sang ibu tercinta, yang mengharuskannya segera pulang ke kampung halaman untuk menghadiri prosesi pemakaman.
Absennya sang nahkoda tim, bagaimanapun, tidak serta merta membuat para pemain Persib kehilangan fokus. Frans Putros, bek tangguh Persib yang juga merupakan pemain tim nasional Irak dan diproyeksikan tampil di Piala Dunia 2026, menegaskan bahwa situasi ini tidak akan menggoyahkan konsentrasi tim. Ia mengungkapkan bahwa seluruh skuad telah menjalani persiapan yang matang selama sepekan terakhir di bawah arahan langsung Bojan Hodak sebelum sang pelatih bertolak. Menurut Putros, para pemain telah memahami betul strategi dan taktik yang harus diterapkan dalam pertandingan esok hari.
Tugas untuk memimpin tim dari sisi teknis di lapangan untuk sementara akan diemban oleh asisten pelatih, Igor Tolic. Frans Putros optimistis bahwa arahan dan strategi yang akan diberikan oleh Tolic tetap sejalan dengan filosofi permainan yang dianut oleh Bojan Hodak. Ia yakin bahwa tim mampu mengambil langkah besar menuju gelar juara dalam laga melawan PSM ini, dan berharap kompetisi dapat diakhiri dengan manis di Bandung, kota asal Persib.
Dalam menghadapi PSM Makassar, Persib Bandung diprediksi akan mengusung formasi menyerang 4-3-3. Lini pertahanan kemungkinan akan diisi oleh Teja Paku Alam di bawah mistar gawang, dengan kuartet Kakang Rudianto, Julio Cesar, Patricio Matricardi, dan Eliano Reijnders sebagai tembok pertahanan. Lini tengah akan diperkuat oleh Berguinho, Thom Haye, dan Adam Alis yang bertugas mendistribusikan bola. Sementara itu, trisula lini depan akan diisi oleh Uilliam Barros, Andrew Jung atau Ramon Tanque, serta Beckham Putra yang diharapkan mampu menggedor pertahanan PSM.
Di kubu tuan rumah, PSM Makassar diprediksi akan menampilkan formasi 3-5-2. Hilman Syah akan menjaga gawang, didukung oleh tiga bek tangguh: Dusan Lagator, Yuran Fernandes, dan Aloisio Neto. Lini tengah yang akan menjadi kunci permainan akan diisi oleh Mufli Hidayat, Victor Luiz, Ananda Raehan, Savio Roberto, dan Rizky Eka Pratama. Duet mematikan Sheriddin Boboev dan Alex Tanque diharapkan menjadi ancaman serius bagi pertahanan Persib.
Melihat rekor pertemuan kedua tim, Persib Bandung memiliki catatan yang cukup positif dalam beberapa bentrokan terakhir melawan PSM Makassar. Dalam lima pertandingan terakhir, Persib berhasil meraih dua kemenangan dan dua kali bermain imbang, dengan satu kekalahan. Pertemuan terakhir di Liga Super musim 2025/2026, Persib berhasil mengamankan kemenangan tipis 1-0. Sebelum itu, di Liga 1 musim 2024/2025, Persib juga sukses menaklukkan PSM dengan skor yang sama.
Meskipun memiliki keunggulan historis, Persib tidak boleh meremehkan PSM Makassar, terutama saat bermain di kandang sendiri. Kemenangan di Parepare bukan hanya krusial untuk mengamankan posisi puncak klasemen dan mendekatkan diri pada gelar juara, tetapi juga menjadi momen penting untuk memberikan semangat dan penghormatan bagi pelatih Bojan Hodak yang sedang menghadapi cobaan pribadi. Semangat juang Persib akan diuji dalam pertandingan ini, di mana setiap gol dan setiap poin sangat berarti demi mewujudkan mimpi menjadi juara Liga Super. Para pendukung setia Persib pun akan menantikan performa terbaik tim kesayangan mereka untuk memastikan takhta juara musim ini dapat digenggam erat.
