Kekalahan pahit harus diterima oleh Willem II Tilburg saat menjamu FC Volendam dalam pertandingan krusial leg pertama babak play-off promosi Eredivisie. Bertanding di hadapan pendukung sendiri di Koning Willem II Stadion pada Kamis (21/5/2026) dini hari WIB, tim berjuluk The Tricolores ini harus mengakui keunggulan tim tamu dengan skor tipis 1-2. Hasil yang kurang memuaskan ini tentu menjadi catatan merah menjelang agenda FIFA Matchday yang dijadwalkan pada bulan Juni 2026 mendatang, mengingat salah satu pilar Tim Nasional Indonesia, Nathan Tjoe-A-On, tampil penuh selama 90 menit untuk Willem II.
Pertandingan baru saja berjalan, namun gawang Willem II sudah berhasil dibobol oleh FC Volendam pada menit ke-12. Gol pembuka keunggulan tim tamu dicetak oleh Bilal Ould-Chikh. Tak berhenti di situ, momentum positif FC Volendam berlanjut. Lima menit berselang, keunggulan mereka berhasil diperlebar menjadi 0-2 melalui gol yang disumbangkan oleh Henk Veerman. Tertinggal dua gol di kandang sendiri jelas menjadi pukulan telak bagi Willem II.
Meski tertinggal dua gol, para pemain Willem II tidak lantas patah arang. Mereka berusaha keras untuk bangkit dan membalas ketertinggalan di sisa waktu babak pertama. Namun, upaya mereka belum membuahkan hasil. Skor 0-2 untuk keunggulan FC Volendam bertahan hingga wasit meniup peluit tanda babak pertama usai.
Memasuki paruh kedua, Willem II seolah menemukan kembali semangat juang mereka. Harapan untuk mengejar ketertinggalan mulai muncul ketika Nick Doodeman berhasil mencetak gol pada menit ke-54. Gol tersebut sempat membuka kembali asa bagi publik tuan rumah. Sayangnya, meski telah berusaha sekuat tenaga untuk menambah pundi-pundi gol, usaha maksimal tim berjuluk De Tricolores tersebut tidak berujung pada gol tambahan. Skor 1-2 untuk kemenangan FC Volendam pun menjadi hasil akhir pertandingan.
Dalam laga yang sarat akan gengsi dan penentu nasib promosi ini, Nathan Tjoe-A-On dipercaya tampil sejak menit awal. Pemain yang memiliki darah Indonesia ini diturunkan dalam peran yang sedikit berbeda dari posisi naturalnya sebagai bek kiri. Dalam pertandingan ini, Nathan ditempatkan sebagai gelandang bertahan. Perubahan posisi ini tentu menjadi sorotan tersendiri, mengingat pentingnya pertandingan tersebut.
Berdasarkan analisis statistik dari Sofascore, penampilan Nathan Tjoe-A-On dalam laga ini diganjar dengan rating 6,5. Ia tercatat berhasil melepaskan satu umpan kunci yang berpotensi menciptakan peluang gol. Tingkat akurasi operannya secara keseluruhan pun terbilang baik, mencapai 84 persen. Selain itu, pemain berusia 24 tahun yang lahir di Belanda ini juga menunjukkan kemampuannya dalam melepaskan umpan panjang. Ia mencoba lima kali umpan panjang, dan dua di antaranya berhasil menemui sasaran. Di sisi lain, satu-satunya percobaan umpan silang yang ia lepaskan belum mampu menjangkau rekan setimnya.
Tidak hanya berperan dalam membangun serangan dari lini tengah, Nathan juga menunjukkan kontribusi positif dalam membantu lini pertahanan. Ia berhasil melakukan 10 kali recovery bola dan mencatatkan satu sapuan. Dalam duel individu, ia memenangkan dua dari empat kesempatan duel darat yang dihadapinya. Sementara itu, dalam duel udara, ia berhasil unggul satu kali dari empat kali percobaan.
Menghadapi leg kedua yang akan digelar di kandang lawan, Willem II kini memikul misi wajib menang. Kekalahan di kandang sendiri memang menjadi beban berat dan menyulitkan posisi mereka dalam perburuan tiket promosi ke kasta tertinggi sepak bola Belanda. Namun, peluang untuk merebut tiket promosi ke Eredivisie belum sepenuhnya pupus.
Pertandingan leg kedua yang akan menjadi penentu nasib kedua tim dijadwalkan akan berlangsung pada Minggu (24/5/2026) dini hari WIB. Willem II akan melakoni laga tandang ke markas FC Volendam. Dalam pertandingan krusial ini, Nathan Tjoe-A-On dan seluruh rekan setimnya dituntut untuk meraih kemenangan. Hasil maksimal menjadi syarat mutlak jika mereka ingin menjaga asa untuk bisa berkompetisi di Eredivisie pada musim depan. Perjuangan keras dan strategi yang matang akan sangat dibutuhkan untuk membalikkan keadaan dan mengamankan tiket promosi yang telah lama diidamkan.
Perlu dicatat, ajang play-off promosi ini merupakan kesempatan terakhir bagi tim-tim yang belum berhasil mengamankan tiket promosi secara otomatis di akhir musim reguler. Persaingan di babak ini selalu berlangsung sengit, dan setiap gol serta setiap pertandingan memiliki nilai yang sangat tinggi. Bagi Willem II, kekalahan di leg pertama tentu menjadi alarm keras. Mereka harus segera bangkit, mengevaluasi kekurangan, dan menampilkan performa terbaik mereka di leg kedua untuk mewujudkan impian promosi. Dukungan dari para penggemar, baik di stadion maupun dari rumah, tentu akan menjadi suntikan moral yang berharga bagi para pemain Willem II dalam menghadapi tantangan berat ini. Keberhasilan mereka tidak hanya akan menjadi pencapaian tim, tetapi juga kebanggaan bagi para pendukung setia mereka.
