Ousmane Dembele, bintang Paris Saint-Germain (PSG), tak pernah menyembunyikan hasratnya untuk menambah deretan penghargaan Ballon d’Or dalam lemari trofinya. Musim ini, jalan menuju anugerah prestisius tersebut tampak semakin terbuka lebar, terutama jika ia mampu memimpin klubnya menjuarai Liga Champions.
Gelar Ballon d’Or pertamanya diraih pada tahun 2025, sebuah pencapaian fenomenal yang menyertai kesuksesan PSG meraih treble winner di musim sebelumnya. Pada periode gemilang itu, Dembele menjelma menjadi mesin gol dan kreator andalan, mencatatkan 35 gol dan 16 assist. Kontribusinya di fase gugur Liga Champions pun tak kalah impresif, dengan sumbangan dua gol dan lima assist yang krusial bagi tim.
Meskipun statistik gol dan assistnya sedikit menurun pada musim berjalan—baru mencetak 19 gol dan 11 assist—performa Dembele tetap menjadi jangkar penting bagi Les Parisiens. Ia berperan vital dalam mempertahankan dominasi PSG di kancah domestik, Liga Prancis, sekaligus mengantarkan klub menembus partai puncak Liga Champions. Laga final yang sangat dinanti akan mempertemukan PSG melawan Arsenal di Puskas Arena, Budapest, dalam tempo satu pekan ke depan. Kemenangan di partai akbar ini tak hanya akan mengukir sejarah bagi PSG, tetapi juga secara otomatis menempatkan Dembele sebagai kandidat terkuat untuk memperebutkan Ballon d’Or 2026.
Pemain berusia 29 tahun itu sendiri mengungkapkan bahwa ia tidak ingin cepat berpuas diri. Ia mengaku mendapat dorongan kuat dari berbagai pihak, termasuk rekan-rekan setim dan agennya, untuk terus mengukir prestasi. "Saya mendapatkan begitu banyak tantangan, baik dari teman-teman saya maupun agen saya, mereka mengatakan kepada saya bahwa saya tidak seharusnya puas hanya dengan satu Ballon d’Or," ujar Dembele kepada RMC Sport.
Awalnya, sang agen sempat berkata bahwa satu trofi Ballon d’Or sudah lebih dari cukup. Namun, seiring berjalannya waktu dan melihat perkembangan karier Dembele, pandangan agennya pun berubah. "Kemudian dia mulai mengatakan, ‘Kenapa tidak dua Ballon d’Or?’" ungkap Dembele. Ia menambahkan bahwa setelah merasakan sensasi meraih penghargaan tertinggi, naluri untuk terus berada di puncak semakin membuncah. Namun, ia tetap menekankan prioritas utamanya adalah kesuksesan tim. "Dan seperti yang saya katakan, hal terpenting adalah memikirkan tentang tim, dan kemudian trofi individu akan mengikuti," tegasnya.
Filosofi Dembele dalam sepak bola sangat lugas: mentalitas seorang juara sejati adalah tentang konsistensi dan kemampuan untuk meraih kemenangan berulang kali. "Penting untuk merasa lapar. Juara yang hebat itu tidak hanya juara sekali, mereka juara berkali-kali," cetusnya, menunjukkan ambisi yang tak terbatas dan dorongan untuk terus membuktikan diri di level tertinggi.
Perjalanan karier Ousmane Dembele memang diwarnai dengan berbagai rintangan, mulai dari cedera yang kerap menghantuinya di awal karier bersama Barcelona hingga adaptasi di klub barunya, PSG. Namun, setiap kali ia kembali ke lapangan hijau, ia selalu menunjukkan kilasan bakat luar biasa yang dimilikinya. Kecepatan, dribel memukau, dan kemampuan menciptakan peluang dari berbagai posisi membuatnya menjadi aset berharga bagi setiap tim yang dibelanya.
Musim 2025-2026 bisa menjadi musim yang paling dikenang dalam sejarah karier Dembele. Jika PSG berhasil menjuarai Liga Champions, itu akan menjadi trofi terbesar yang pernah ia raih bersama klub. Prestasi ini, ditambah dengan kontribusi individunya yang signifikan sepanjang musim, akan menjadi modal kuat untuk bersaing meraih Ballon d’Or kedua. Bayangkan saja, jika ia berhasil mencetak gol penentu di final Liga Champions, atau memberikan assist krusial yang mengamankan gelar, narasi untuk Ballon d’Or 2026 akan semakin kuat berpihak padanya.
Perbandingan performa Dembele antara musim peraih Ballon d’Or pertamanya dan musim ini juga menarik untuk dicermati. Meskipun statistik gol dan assist sedikit menurun, perannya dalam membangun serangan dan menciptakan ruang bagi rekan-rekannya mungkin tidak selalu tertangkap oleh angka semata. Pelatih dan para pengamat taktik sepak bola seringkali menyoroti dampak non-statistik seorang pemain yang sulit diukur, namun sangat krusial bagi dinamika tim. Dalam konteks final Liga Champions mendatang, peran Dembele dalam menghadapi pertahanan solid Arsenal akan sangat diuji.
Lebih dari sekadar ambisi pribadi, keinginan Dembele untuk meraih Ballon d’Or kedua juga mencerminkan hasratnya untuk terus memberikan kontribusi maksimal bagi PSG. Ia ingin menjadi bagian dari sejarah klub, bukan hanya sebagai pemain yang pernah meraih trofi bergengsi, tetapi sebagai pemain yang konsisten membawa timnya meraih kejayaan. Pernyataan Dembele tentang pentingnya "rasa lapar" seorang juara menggarisbawahi bahwa motivasi terbesarnya datang dari keinginan untuk terus berkembang dan menantang batas kemampuannya sendiri.
Masa depan sepak bola seringkali dibentuk oleh momen-momen krusial seperti final Liga Champions. Bagi Ousmane Dembele, laga pamungkas di Budapest bukan hanya tentang trofi bagi klub, tetapi juga tentang membuka pintu lebar-lebar menuju pengakuan individu tertinggi. Dengan mentalitas juara yang ia tunjukkan, dan dukungan dari lingkungan klub, ambisi ganda Dembele untuk meraih Ballon d’Or kedua dan mengukir sejarah bagi PSG tampaknya bukan sekadar mimpi di siang bolong. Ia telah menempuh jalur yang tepat, dan kini tinggal bagaimana ia memanfaatkan setiap kesempatan yang ada di depan mata.
