Bintang sepak bola legendaris, Lionel Messi, kembali membuktikan statusnya sebagai ikon global tidak hanya di lapangan hijau, tetapi juga dalam urusan finansial. Pada Mei 2026, Messi memuncaki daftar pemain dengan penghasilan tertinggi di Major League Soccer (MLS), Amerika Serikat, dengan total kompensasi yang mencapai angka fantastis US$28,33 juta, atau setara dengan sekitar Rp465 miliar per tahun. Prestasi ini, sebagaimana dilaporkan oleh Major League Soccer Players Association (MLS PA), menempatkannya jauh di atas para pemain lain yang berkompetisi di liga tersebut.
Laporan yang dirilis oleh Sportsetup menggarisbawahi betapa dominannya Messi dalam lanskap ekonomi MLS. Angka penghasilan individu Messi yang dijuluki "La Pulga" ini bahkan disebut-sebut melebihi total anggaran gaji seluruh pemain dari 28 klub yang saat ini berpartisipasi dalam kompetisi MLS. Fenomena ini menjadi bukti nyata dampak luar biasa yang dibawa oleh kedatangan Messi ke sepak bola Amerika.
Peningkatan signifikan dalam pundi-pundi Messi ini merupakan konsekuensi langsung dari perpanjangan kontraknya dengan Inter Miami hingga akhir musim 2027. Dengan gaji pokok yang dilaporkan sebesar US$25 juta per tahun, Messi tidak hanya menetapkan standar baru dalam hal remunerasi pemain di MLS, tetapi juga menciptakan jurang pemisah yang lebar dengan pesaing terdekatnya dalam daftar pemain bergaji tertinggi.
Dalam daftar yang dirilis, Son Heung-min, pemain dari Los Angeles FC (LAFC), menempati posisi kedua dengan total kompensasi sekitar US$11,15 juta. Sementara itu, rekan setim Messi di Inter Miami, Rodrigo De Paul, berada di urutan ketiga dengan pendapatan tahunan mencapai US$9,68 juta. Angka-angka ini menunjukkan betapa jauhnya Messi mendominasi piramida finansial MLS.
Tabel lengkap pemain dengan gaji tertinggi di MLS pada Mei 2026 menampilkan rincian sebagai berikut:
| Peringkat | Pemain | Klub | Gaji Pokok | Total Kompensasi |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Lionel Messi | Inter Miami | US$25 juta | US$28,33 juta |
| 2 | Son Heung-min | LAFC | US$10,36 juta | US$11,15 juta |
| 3 | Rodrigo De Paul | Inter Miami | US$7,56 juta | US$9,68 juta |
| 4 | Miguel Almiron | Atlanta United | US$6,05 juta | US$7,87 juta |
| 5 | Hirving Lozano | San Diego FC | US$6 juta | US$9,33 juta |
| 6 | Emil Forsberg | New York Red Bulls | US$5,4 juta | US$6,03 juta |
| 7 | Sam Surridge | Nashville SC | US$5,28 juta | US$5,93 juta |
| 8 | Ricard Puig Marti | LA Galaxy | US$5,12 juta | US$5,79 juta |
| 9 | Thomas Muller | Vancouver Whitecaps | US$5 juta | US$5,15 juta |
| 10 | Jonathan Bamba | Chicago Fire FC | US$5 juta | US$5,58 juta |
(Catatan: Konversi nilai Rupiah disajikan dalam data sumber asli namun dihilangkan dalam penulisan ulang untuk menjaga orisinalitas dan fokus pada informasi utama.)
Pendapatan luar biasa yang diterima oleh mantan bintang FC Barcelona ini tidak hanya berasal dari gaji pokok. Kesepakatan kontraknya dengan Inter Miami dan MLS secara keseluruhan mencakup berbagai komponen tambahan, termasuk kesepakatan hak citra dan pembagian pendapatan dari kemitraan strategis dengan raksasa teknologi dan apparel seperti Apple dan Adidas. Kerjasama ini merupakan bagian dari model bisnis MLS yang inovatif untuk menarik dan mempertahankan talenta kelas dunia.
Lebih dari sekadar aliran kas, kontrak Messi dengan Inter Miami juga menyertakan klausul kepemilikan saham di klub. Pemberian saham ini menjadi insentif jangka panjang yang potensial memberikan keuntungan finansial lebih besar di masa depan, seiring dengan peningkatan nilai klub dan liga. Sejak kedatangannya pada tahun 2023, kehadiran Messi telah menjadi katalisator bagi lonjakan luar biasa dalam berbagai aspek komersial MLS.
Dampak Messi terhadap popularitas dan nilai komersial liga terlihat jelas dalam peningkatan penjualan tiket pertandingan, melonjaknya permintaan merchandise, dan penguatan nilai hak siar televisi baik di pasar domestik maupun internasional. Banyak pengamat meyakini bahwa investasi finansial besar yang dikeluarkan oleh MLS dan Inter Miami untuk Messi akan terbayarkan berlipat ganda melalui peningkatan pendapatan sponsor, kesepakatan media yang lebih menguntungkan, dan pertumbuhan basis penggemar global.
Fenomena Messi di MLS bukan sekadar kisah tentang seorang pemain bintang yang dibayar mahal. Ini adalah studi kasus tentang bagaimana kehadiran seorang ikon global dapat mentransformasi sebuah liga, mendorong pertumbuhan ekonomi, dan menarik perhatian dunia. Posisi teratas Messi dalam daftar gaji MLS Mei 2026 adalah bukti nyata dari nilai yang ia bawa, baik di dalam maupun di luar lapangan. Keberadaannya telah mengukir era baru bagi sepak bola di Amerika Serikat, membuka peluang-peluang yang sebelumnya mungkin sulit dibayangkan.
Perbandingan gaji Messi dengan pemain-pemain top lainnya di MLS, bahkan dengan rata-rata gaji di liga-liga Eropa papan atas, menunjukkan betapa uniknya posisinya. MLS tampaknya bersedia melakukan investasi besar untuk memastikan bahwa liga mereka menjadi destinasi yang menarik bagi pemain-pemain terbaik dunia, dan Messi adalah primadona dalam strategi tersebut. Dampak finansialnya tidak hanya dirasakan oleh dirinya sendiri dan klubnya, tetapi juga oleh seluruh ekosistem MLS, mulai dari para pemain, staf, hingga para penggemar yang kini menikmati tontonan sepak bola dengan kualitas yang semakin meningkat.
Keberhasilan Messi dalam memuncaki daftar gaji ini juga menggarisbawahi pentingnya negosiasi kontrak yang cerdas dan kemitraan strategis yang kuat. Dengan struktur kesepakatan yang mencakup berbagai aliran pendapatan, Messi dan timnya telah berhasil memaksimalkan nilai komersial dari kehadirannya di MLS. Ini menjadi pelajaran berharga bagi para pemain dan agen di seluruh dunia tentang bagaimana mengoptimalkan potensi finansial di era modern sepak bola.
Secara keseluruhan, data gaji MLS Mei 2026 menyoroti peran sentral Lionel Messi dalam peta ekonomi liga tersebut. Ia bukan hanya sekadar pemain bintang, tetapi juga aset komersial terbesar yang dimiliki MLS saat ini. Angka-angka yang fantastis ini mencerminkan pengakuan akan kehebatan performanya di lapangan, kekuatan merek pribadinya, dan visi jangka panjang MLS untuk terus berkembang menjadi salah satu liga sepak bola terkemuka di dunia. Perjalanan Messi di Amerika Serikat terus memberikan kejutan, dan angka-angka finansial ini hanyalah salah satu babak menarik dari kisah besarnya.
