Panggilan untuk membela Merah Putih merupakan impian tertinggi setiap pesepak bola Indonesia, dan bagi penyerang Persija Jakarta, Eksel Runtukahu, mimpi itu kini selangkah lebih dekat menjadi kenyataan. Selepas namanya tercantum dalam daftar pemain yang dipanggil untuk pemusatan latihan (TC) Timnas Indonesia jelang persiapan menghadapi FIFA Matchday Juni 2026 dan ajang ASEAN Championship 2026, Eksel mengungkapkan tekad bulatnya untuk memberikan performa terbaik dan memperjuangkan tempat di skuad utama.
Latihan terpusat yang akan segera digelar di Jakarta ini menjadi kesempatan emas bagi Eksel untuk menunjukkan kualitasnya di hadapan pelatih kepala, John Herdman. PSSI telah mengirimkan surat resmi pemanggilan kepada klub-klub yang bersangkutan, dan dari kubu Macan Kemayoran, tidak hanya Eksel yang mendapatkan kehormatan ini. Tiga rekan setimnya, Witan Sulaeman, Fajar Fathurrahman, dan Shayne Pattynama, juga turut dipanggil, menandakan bahwa Persija Jakarta menjadi salah satu kontributor penting bagi skuad Garuda di masa mendatang.
Bagi Eksel Runtukahu, momen ini memiliki makna yang sangat spesial. Di usianya yang kini menginjak 27 tahun, panggilan Timnas Indonesia ini merupakan yang pertama kali baginya, bahkan hingga ke jenjang kelompok umur. Pengalaman sebelumnya yang belum pernah mengenyam seragam tim nasional tentu saja menambah rasa syukur dan antusiasme yang membuncah dalam dirinya. Ia mengaku sangat bangga dan berterima kasih atas kepercayaan yang diberikan.
"Saya merasa sangat bangga, bersyukur, dan ini adalah anugerah dari Tuhan bahwa saya bisa mendapatkan panggilan untuk pemusatan latihan Timnas," ungkap Eksel, menunjukkan betapa berharganya kesempatan ini baginya. Pernyataan ini menggarisbawahi bahwa ia menyadari betul arti pentingnya membela negara, sebuah tujuan mulia yang selalu diidamkan oleh para insan sepak bola di seluruh dunia.
Lebih lanjut, Eksel menegaskan komitmennya untuk tidak menyia-nyiakan kesempatan emas ini. Ia siap mengerahkan seluruh kemampuan dan daya juangnya demi merebut hati pelatih dan menembus skuad inti Timnas Indonesia. Persaingan di lini depan tim nasional tentu tidak akan mudah, mengingat banyaknya talenta berkualitas yang juga dipanggil. Namun, Eksel menyatakan bahwa ia tidak gentar dan siap bersaing secara sehat dengan para penyerang lainnya. Baginya, yang terpenting adalah bagaimana ia bisa memberikan kontribusi maksimal di setiap sesi latihan.
"Saya berharap dalam pemusatan latihan ini, saya bisa menunjukkan yang terbaik agar pelatih melihat potensi saya," ujar Eksel dengan penuh keyakinan. Ia menambahkan, "Tentu saja, saya akan terus bekerja keras dan memberikan performa terbaik saya selama menjalani seluruh rangkaian latihan."
Tekad kuat Eksel Runtukahu tidak lahir begitu saja. Catatan performanya sepanjang kompetisi Super League 2025-2026 menjadi bukti nyata bahwa ia adalah pemain yang patut diperhitungkan. Sebagai penyerang andalan Persija Jakarta, Eksel telah membuktikan ketajamannya dengan mengemas enam gol dan tiga assist dalam 23 pertandingan yang ia jalani. Produktivitas ini menjadi modal berharga yang membawanya hingga ke gerbang Timnas Indonesia.
Perjalanan menuju Timnas memang tidak selalu mulus. Ada banyak rintangan dan persaingan yang harus dihadapi. Namun, bagi Eksel, setiap proses adalah pembelajaran. Ia menyadari bahwa panggilan ini adalah hasil dari kerja keras dan dedikasi yang telah ia tunjukkan selama ini. Sekarang, fokusnya adalah bagaimana memanfaatkan setiap menit waktu di pemusatan latihan untuk terus berkembang dan membuktikan bahwa ia layak berada di tim nasional.
Peran seorang penyerang sangat krusial dalam sebuah tim. Mereka adalah ujung tombak yang diharapkan dapat mencetak gol dan memenangkan pertandingan. Eksel Runtukahu, dengan postur dan insting golnya, memiliki potensi besar untuk menjadi salah satu aset berharga bagi Timnas Indonesia di masa depan. Pemanggilan ini tidak hanya menjadi pencapaian pribadi, tetapi juga sebuah tanggung jawab besar untuk membawa nama bangsa di kancah internasional.
Dalam dunia sepak bola profesional, persaingan adalah hal yang lumrah. Setiap pemain pasti memiliki ambisi untuk bermain di level tertinggi, dan Timnas Indonesia adalah puncak dari aspirasi tersebut. Eksel Runtukahu, yang sebelumnya pernah memperkuat Barito Putera, kini mendapatkan kesempatan untuk membuktikan dirinya di panggung yang lebih besar. Pengalaman bermain di berbagai klub dan menghadapi berbagai tim lawan tentu telah membentuknya menjadi pemain yang lebih matang dan tangguh.
Pemusatan latihan ini juga menjadi ajang evaluasi bagi para pemain muda dan pemain yang sedang naik daun. Pelatih John Herdman tentu memiliki kriteria tersendiri dalam memilih pemain yang akan dibawa ke pertandingan-pertandingan penting. Oleh karena itu, setiap pemain yang dipanggil harus mampu menampilkan performa terbaiknya, tidak hanya dalam hal teknis, tetapi juga mentalitas dan kedisiplinan.
Eksel Runtukahu, dengan sikap rendah hati namun penuh semangat juang, tampaknya telah memahami betul dinamika ini. Ia tidak hanya memikirkan dirinya sendiri, tetapi juga bagaimana ia dapat berkontribusi secara positif bagi tim. Sikap inilah yang seringkali menjadi pembeda antara pemain biasa dan pemain luar biasa. Kemampuannya untuk beradaptasi dengan cepat, bekerja sama dengan rekan setim, dan tetap tenang di bawah tekanan akan menjadi faktor penentu kesuksesannya di TC nanti.
Perkembangan sepak bola Indonesia dalam beberapa tahun terakhir menunjukkan peningkatan yang signifikan. PSSI terus berupaya untuk meningkatkan kualitas kompetisi domestik dan memberikan kesempatan yang lebih luas bagi para pemain untuk berkembang. Pemanggilan pemain-pemain muda dan berbakat seperti Eksel Runtukahu adalah salah satu bukti nyata dari upaya tersebut. Diharapkan, regenerasi pemain tim nasional berjalan lancar, sehingga Indonesia dapat terus bersaing di level Asia dan dunia.
Bagi Eksel Runtukahu, panggilan ini adalah awal dari sebuah babak baru dalam kariernya. Ia harus membuktikan bahwa dirinya pantas untuk mengenakan seragam Timnas Indonesia dan menjadi bagian dari sejarah sepak bola nasional. Perjuangan keras yang ia janjikan akan menjadi kunci untuk membuka pintu kesuksesan di masa depan. Dukungan dari keluarga, rekan setim, dan para penggemar tentu akan menjadi motivasi tambahan baginya untuk terus memberikan yang terbaik di setiap langkahnya.
Perjalanan menuju Timnas Indonesia tidak pernah mudah, namun bagi mereka yang memiliki tekad baja dan kerja keras, impian itu bisa terwujud. Eksel Runtukahu kini berada di persimpangan jalan yang penting, dan dengan semangat juangnya yang membara, ia siap untuk menaklukkan setiap tantangan yang ada di depannya.
