Penantian publik sepak bola Prancis telah usai. Pelatih kepala Didier Deschamps akhirnya membeberkan daftar 26 pemain yang akan membela panji "Les Bleus" dalam perhelatan akbar Piala Dunia 2026 yang dijadwalkan bergulir di Amerika Utara mulai bulan Juni mendatang. Keputusan ini menandai babak baru bagi timnas Prancis, sekaligus menjadi penutup perjalanan emosional bagi sang nahkoda, Deschamps, yang akan mengakhiri masa baktinya setelah turnamen ini.
Edisi Piala Dunia kali ini akan menjadi panggung terakhir bagi Didier Deschamps dalam kapasitasnya sebagai pelatih tim nasional Prancis. Setelah bertahun-tahun memimpin skuad Garuda Prancis dengan berbagai prestasi gemilang, termasuk mengukuhkan diri sebagai juara dunia pada tahun 2018 di Rusia dan membawa timnya hingga partai puncak edisi 2022 di Qatar, Deschamps bersiap untuk memberikan estafet kepemimpinan. Keputusan ini tentu memicu spekulasi hangat mengenai siapa sosok yang akan meneruskan warisan kesuksesan di kursi pelatih kepala, dengan nama legendaris Zinedine Zidane santer disebut sebagai kandidat terkuat.
Dalam meracik komposisi skuadnya, Deschamps menunjukkan perpaduan strategis antara pemain-pemain bintang yang telah teruji di kancah internasional dengan talenta-talenta muda yang menjanjikan. Kombinasi ini diharapkan mampu mengantarkan Prancis bersaing sengit di Grup I, yang diprediksi akan menjadi ajang pembuktian kekuatan mereka.
Di lini depan, Kylian Mbappe dipastikan akan kembali menjadi tulang punggung serangan sekaligus mengenakan ban kapten. Kepercayaan penuh tetap diberikan Deschamps kepada bintang Real Madrid ini, terlepas dari sempat absennya ia karena cedera paha bulan lalu. Kehadiran Mbappe yang memiliki kecepatan dan ketajaman luar biasa, dipadukan dengan Ousmane Dembele yang juga merupakan figur sentral di lini serang, menjadikan Prancis sebagai salah satu tim yang paling ditakuti dan digadang-gadang sebagai favorit kuat untuk meraih gelar juara tahun ini.
Prancis sendiri dijadwalkan untuk memulai perjalanannya dalam turnamen yang diselenggarakan bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko ini pada tanggal 11 Juni hingga 19 Juli. Berdasarkan hasil undian, Kylian Mbappe dan kawan-kawan akan berhadapan dengan Senegal, Irak, dan Norwegia di Grup I. Sebuah grup yang terbilang menantang namun tetap dalam jangkauan ambisi juara Prancis.
Regenerasi menjadi salah satu elemen kunci yang terlihat jelas dalam pemilihan skuad kali ini. Deschamps memberikan kesempatan kepada sejumlah talenta muda yang menunjukkan performa mengesankan di klub masing-masing. Nama-nama seperti Desire Doue, Michael Olise, Maghnes Akliouche, dan Rayan Cherki, telah dimasukkan dalam daftar pilar ofensif baru bagi "Les Bleus". Khususnya Rayan Cherki, pemain berusia 22 tahun yang telah menorehkan performa impresif di musim perdananya bersama klub Inggris, Manchester City, kini bersiap untuk melakoni debut perdananya di panggung Piala Dunia. Kehadiran mereka memberikan suntikan energi segar dan harapan baru bagi masa depan timnas Prancis.
Sektor penjaga gawang juga menghadirkan kejutan yang menarik. Robin Risser, kiper muda yang bermain untuk RC Lens, berhasil mencuri perhatian dan mendapatkan tempat dalam skuad. Penampilan gemilangnya di kompetisi domestik, bahkan hingga menyabet penghargaan sebagai penjaga gawang terbaik Ligue 1 musim ini, menjadi bukti kelayakannya. Risser diproyeksikan akan menjadi pelapis strategis bagi dua kiper utama yang sudah lebih berpengalaman, yaitu Mike Maignan dan Brice Samba. Sementara itu, di lini depan, Jean-Philippe Mateta, striker Crystal Palace, dipilih oleh Deschamps untuk mengisi posisi yang ditinggalkan oleh Randal Kolo Muani yang tidak masuk dalam daftar final.
Piala Dunia 2026 tidak hanya menjadi penutup babak kepelatihan Didier Deschamps, tetapi juga momen penting bagi evolusi timnas Prancis. Dengan perpaduan antara pengalaman pemain senior dan semangat muda para talenta baru, "Les Bleus" siap untuk kembali bersaing di level tertinggi sepak bola dunia. Kepercayaan diri yang tinggi dan ambisi untuk meraih gelar juara kembali menjadi motivasi utama skuad yang dipersiapkan dengan matang oleh sang pelatih legendaris.
Daftar lengkap skuad timnas Prancis untuk Piala Dunia 2026 adalah sebagai berikut:
Kiper: Mike Maignan, Brice Samba, Robin Risser.
Belakang: Lucas Digne, Malo Gusto, Lucas Hernandez, Theo Hernandez, Ibrahima Konate, Jules Kounde, Maxence Lacroix, William Saliba, Dayot Upamecano.
Tengah: N’Golo Kante, Manu Kone, Adrien Rabiot, Aurelien Tchouameni, Warren Zaire-Emery.
Depan: Maghnes Akliouche, Bradley Barcola, Rayan Cherki, Ousmane Dembele, Desire Doue, Jean-Philippe Mateta, Kylian Mbappe, Michael Olise, Marcus Thuram.
Dengan komposisi skuad yang begitu mewah dan kaya akan talenta, Prancis dipandang sebagai salah satu tim yang paling berpeluang untuk mengangkat trofi Piala Dunia 2026. Perjalanan mereka patut untuk dinanti dan menjadi sorotan utama di turnamen akbar empat tahunan ini.
