Sejarah baru terukir bagi sepak bola Yordania. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, timnas mereka berhasil menembus putaran final Piala Dunia 2026, sebuah pencapaian luar biasa setelah sembilan upaya kualifikasi yang belum membuahkan hasil sejak tahun 1986. Skuad berjuluk The Nashama ini kini harus bersiap menghadapi tantangan terberat di Grup J, bersaing dengan juara bertahan Argentina, Austria, dan Aljazair.
Menyadari kekuatan lawan yang superior, pelatih Yordania, Jamal Sellami, tak tinggal diam. Pria yang juga pernah merasakan atmosfer Piala Dunia sebagai pemain pada tahun 1998 ini telah memfokuskan diri pada pematangan taktik dan penguatan mentalitas para pemainnya. Tujuannya jelas: untuk menghadapi dominasi tim-tim kelas dunia, terutama Argentina, yang diprediksi akan menjadi ujian fisik dan strategi paling krusial bagi wakil Asia ini.
Sellami mengakui bahwa menghadapi Lionel Messi adalah sebuah pengalaman yang tak ternilai dan menjadi tantangan monumental bagi para penggawa Yordania. Ia menekankan bahwa timnya telah menyiapkan strategi khusus untuk setiap fase pertandingan, mengingat mereka harus melalui dua laga penting sebelum berhadapan dengan Argentina. "Pertandingan melawan Messi akan membutuhkan persiapan khusus," ujar Sellami, menggambarkan betapa seriusnya ia menyikapi potensi duel tersebut.
Ia menambahkan, bagi Yordania, laga melawan Argentina akan menjadi pertandingan ketiga mereka di fase grup. Sellami pribadi sangat berharap Messi dapat tampil, karena kehadiran ikon sepak bola dunia tersebut akan membuat pertandingan semakin menarik dan menegangkan. "Saya berharap dia hadir karena dia masih ikon sepak bola, jadi pertandingan akan sangat seru. Ini adalah pertandingan yang kami harap akan menjadi penentu posisi kami ke babak berikutnya di Piala Dunia," tegasnya. Sellami melihat kehadiran Messi bukan hanya sebagai daya tarik turnamen, tetapi juga sebagai kesempatan bagi timnya untuk mengukur kemampuan di level tertinggi.
Lebih dari sekadar tampil sebagai partisipan atau kesempatan bertukar jersey dengan pemain bintang, Jamal Sellami menegaskan bahwa target utama Yordania di Piala Dunia kali ini adalah menembus babak 16 besar. Ia ingin timnya menunjukkan semangat juang bangsa Yordania yang penuh keberanian, persatuan, dan kegigihan. Sellami menyadari bahwa Yordania akan menghadapi tim dengan filosofi sepak bola yang berbeda, namun ia optimis timnya mampu memberikan kesan positif dan menunjukkan identitas permainan mereka. "Kami telah menunjukkan identitas kami, dan melalui pencapaian ini kami juga ingin menunjukkan jalan ke depan bagi generasi mendatang," imbuhnya, menyoroti pentingnya momentum ini untuk masa depan sepak bola Yordania.
Perkembangan performa Yordania sendiri memang patut diperhitungkan. Mereka menunjukkan peningkatan signifikan sejak berhasil menjadi runner-up di Piala Asia 2023. Penunjukan Jamal Sellami sebagai pelatih adalah langkah strategis dari federasi sepak bola Yordania untuk menjaga kesinambungan prestasi yang telah dirintis oleh pelatih sebelumnya, Hussein Ammouta. Sellami diharapkan dapat membawa tim ini melangkah lebih jauh lagi.
"Partisipasi dalam Piala Dunia adalah pencapaian besar tersendiri. Ini adalah kesempatan bagi pemain mana pun, bagi pelatih mana pun, dan bagi negara mana pun, untuk menunjukkan kepribadian, budaya, dan ambisi mereka," pungkas Sellami. Ia menegaskan bahwa kesempatan tampil di Piala Dunia adalah momen berharga bagi Yordania untuk membuktikan diri kepada dunia bahwa mereka layak berada di panggung terbesar sepak bola, dan mampu menyajikan permainan sepak bola yang membanggakan dari tanah Yordania. Persiapan matang dan mentalitas baja menjadi kunci bagi The Nashama untuk menghadapi segala rintangan, termasuk sang juara bertahan Argentina.
